Dear Parents and Guardians:
I am writing to inform you that we have received information about a dangerous drug situation affecting our country. Knowledge is power, so we wanted to ensure that all parents, regardless of their children’s age, know about this. State health officials cautioned school leaders this week about a new and concerning version of the synthetic opioid known as fentanyl. In a letter to superintendents and charter school administrators, the California Department of Public Health sounded the alarm on “rainbow fentanyl,” a potentially fatal drug that comes in a variety of forms and bright colors. The U.S. Drug Enforcement Administration has similarly noted that rainbow fentanyl looks like candy, which could be a way to attract children and young people.
According to the California Department of Public Health (CDPH):
Brightly-colored fentanyl (referred to as rainbow fentanyl) has been identified as a new trend according to the United States (U.S.) Drug Enforcement Agency (DEA). Rainbow fentanyl can be found in many forms, including pills, powder, and blocks that can resemble sidewalk chalk or candy. Any pill (regardless of its color, shape, or size) that does not come from a health care provider or pharmacist can contain fentanyl and can be deadly.
In addition to rainbow fentanyl, there has been a rise in the prevalence of other counterfeit opioids containing fentanyl like Percocet and Oxycodone. Fentanyl is 80-100 times more potent than morphine and 40-50 times more potent than heroin and, as a result, is a major cause of overdose for unsuspecting individuals. People purchasing these fake pills are likely unaware that they contain fentanyl.
According to the CDPH California Overdose Surveillance Dashboard, opioid-related overdose deaths in California’s youth ages 10-19 years increased from 54 in 2018 to 274 in 2020, marking a 407 percent increase over two years, largely driven by fentanyl.
Things You Can Do
- Speak with your student, so they know the risks of buying or sharing prescription medication and that these pills are out there.
- If you’re concerned someone in your life is at risk for opioid overdose, carry the overdose reversal medication naloxone (Narcan). Naloxone has no adverse side effects and is available at most pharmacies without a physician's prescription. Each Ukiah Unified school is equipped with naloxone, and key staff members have been trained to use it.
- If you find any pills (view images of counterfeit pills here), Do not touch them. Call local law enforcement for removal.
- Call local law enforcement if you or your student have seen these pills. Speaking up may save someone’s life!
- Contact the Beacon Call Center at 1-855-765-9703 to get help for a friend or loved one struggling with substance abuse.
We wish to keep our students and families as safe as possible and free from the dangers caused by these drugs.
Sincerely,
Deb Kubin, Superintendent
Ukiah Unified School District
References
Drug Enforcement Agency. DEA Warns of Brightly-Colored Fentanyl Used to Target Young Americans. https://www.dea.gov/press-releases/2022/08/30/dea-warns-brightly-colored-fentanyl-used-targetyoung-americans
CDPH. What is Fentanyl? https://www.cdph.ca.gov/Programs/CCDPHP/sapb/Pages/Fentanyl.aspx
CDPH. California Overdose Surveillance Dashboard https://skylab.cdph.ca.gov/ODdash/
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Estimados padres y tutores:
Les escribo para informarles que hemos recibido información sobre una situación peligrosa con las drogas que está afectando al país. El poder está en los conocimientos, así que queríamos asegurarnos de que todos los padres, no importa la edad de sus niños, sepan sobre este problema. Los funcionarios estatales de la salud han advertido a los líderes escolares esta semana sobre una versión nueva e inquietante de un opioide sintético conocido como fentanilo. En una carta dirigida a los superintendentes y a los administradores de escuelas, el Departamento de Salud Pública de California ha expresado alarma sobre el fentanilo arcoíris, una droga potencialmente mortal que se ofrece en una variedad de formas y de colores brillantes. La Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos ha hecho observaciones similares que el fentanilo arcoíris parece dulces, lo cual puede ser una forma de atraer a los niños y a los jóvenes.
Según el Departamento de Salud Pública de California (CDPH, por sus siglas en inglés):
El fentanilo de colores vivos (conocido como fentanilo arcoíris) ha sido identificado como una nueva tendencia según la Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés). El fentanilo arcoíris se puede encontrar de muchas formas como pastillas, polvo y bloques que parecen tiza para aceras y dulces. Cualquier tipo de pastilla (no importa su color, forma ni tamaño) que no provenga de un proveedor de atención médica o farmaceuta puede contener fentanilo y puede ser mortal.
Además del fentanilo arcoíris, ha habido un aumento en la frecuencia de otros opioides falsos como Percocet y Oxicodona. El Fentanilo es 80 a 100 veces más fuerte que la morfina y 40 a 50 veces más fuerte que la heroína, por lo tanto, es una de las principales causas de sobredosis en individuos desprevenidos. Es probable que las personas que compran estos tipos de pastillas falsas no saben que contienen fentanilo.
Según el Tablero de vigilancia con las sobredosis de California del Departamento de Salud Pública de California, las muertes por sobredosis de opioides en jóvenes entre los 10 y 19 años de edad en California ha aumentado de 54 en 2018 a 274 en 2020, aumentando en un 407 por ciento en dos años, más que todo debido al fentanilo.
Qué pueden hacer
- Conversen con sus niños para que sepan los riesgos de comprar o de compartir medicamentos recetados y que estas pastillas existen.
- Si les preocupa que algún conocido corre el riesgo de sufrir una sobredosis por opioides, lleven consigo el medicamento para revertir las sobredosis, naloxona (Narcan). La Naloxona no tiene efectos secundarios perjudiciales y la venden en la mayoría de las farmacias sin una receta médica. Cada una de las escuelas en Ukiah Unified cuenta con naloxona, y tienen personal capacitado en su uso.
- Si encuentran pastillas (aquí aparecen imágenes de las pastillas faltas). No las toquen. Llamen a las autoridades para que las retiren.
- Llamen a las autoridades si ustedes o su estudiante han visto estas pastillas. ¡Hablen porque pueden salvar una vida!
- Comuníquense con el centro de llamadas Beacon al 1-855-765-9703 para buscar ayuda para un amigo o ser querido que esté teniendo dificultades con el abuso de drogas.
Queremos mantener a nuestros estudiantes y a sus familias tan protegidos como sea posible y libres de los peligros de estas drogas.
Muy atentamente,
Deb Kubin, superintendente
Ukiah Unified School District
Referencias
Agencia de Control de Drogas La Agencia de Control de Drogas advierte sobre Fentanilo de colores brillantes utilizados para atraer a los jóvenes estadounidenses. https://www.dea.gov/press-releases/2022/08/30/dea-warns-brightly-colored-fentanyl-used-targetyoung-americans
Departamento de Salud Pública de California ¿Qué es el Fentanilo? https://www.cdph.ca.gov/Programs/CCDPHP/sapb/Pages/Fentanyl.aspx
Departamento de Salud Pública de California Tablero de vigilancia con las sobredosis de California https://skylab.cdph.ca.gov/ODdash/